Zverev Ends Grand Slam Wait: ఎన్నో ఏళ్లుగా ఎదురుచూస్తున్న క్షణం ఎట్టకేలకు అలెగ్జాండర్ జ్వెరెవ్(Alexander Zverev) జీవితంలో వచ్చింది. గ్రాండ్స్లామ్ టైటిల్ (Grand Slam title)కోసం పలుమార్లు ప్రయత్నించి విఫలమైన జర్మన్ స్టార్, ఈసారి ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ వేదికగా తన కలను నిజం చేసుకున్నాడు. ఆదివారం జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్ ఫైనల్లో ఇటలీ ఆటగాడు ఫ్లావియో కొబోలి (Flavio Cobolli) పై విజయం సాధించి తన కెరీర్లో తొలి మేజర్ ట్రోఫీని సొంతం చేసుకున్నాడు.
రోలాండ్ గారోస్లోని ఫిలిప్ చాట్రియర్ కోర్టులో జరిగిన ఈ మ్యాచ్ ఆరంభం నుంచి ముగింపు వరకు అభిమానులను ఉత్కంఠకు గురిచేసింది. నాలుగు గంటల 16 నిమిషాల పాటు సాగిన ఈ సమరంలో జ్వెరెవ్ 6-1, 4-6, 6-4, 6-7 (5-7), 6-1 స్కోరుతో గెలిచి ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ ఛాంపియన్ (French Open Champion) గా నిలిచాడు.
ఫైనల్ ప్రారంభంలోనే జ్వెరెవ్ తన అనుభవాన్ని ప్రదర్శించాడు. తొలి సెట్లో ప్రత్యర్థికి పెద్దగా అవకాశాలు ఇవ్వకుండా ఆధిపత్యం చెలాయించాడు. అయితే రెండో సెట్లో కొబోలి తిరుగుబాటు చేసి మ్యాచ్ను సమం చేశాడు. దీంతో పోరు మరింత ఆసక్తికరంగా మారింది.
మూడో సెట్లో జ్వెరెవ్ మళ్లీ పట్టు సాధించగా, నాలుగో సెట్లో ఇద్దరూ అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచారు. చివరకు టైబ్రేకర్లో కొబోలి విజయం సాధించి మ్యాచ్ను ఐదో సెట్కు తీసుకెళ్లాడు. ఆ సమయంలో ఇటలీ అభిమానుల్లో ఆశలు చిగురించాయి.
కానీ నిర్ణయాత్మక సెట్లో జ్వెరెవ్ మరో స్థాయిలో ఆడాడు. ఆరంభంలోనే ప్రత్యర్థి సర్వీస్ను బ్రేక్ చేసి ఆధిక్యంలోకి వెళ్లిన అతడు, ఆ తర్వాత మ్యాచ్ను పూర్తిగా తన నియంత్రణలోకి తెచ్చుకున్నాడు. వరుసగా పాయింట్లు సాధిస్తూ టైటిల్ను ఖరారు చేశాడు.
ఈ విజయంతో జ్వెరెవ్ తన కెరీర్లో అత్యంత కీలకమైన మైలురాయిని చేరుకున్నాడు. గతంలో మూడు గ్రాండ్స్లామ్ ఫైనల్స్లో ఓడిన అతడు, నాలుగో ప్రయత్నంలో విజయం అందుకోవడం విశేషం. ముఖ్యంగా యూఎస్ ఓపెన్ ఫైనల్లో చేదు అనుభవం ఎదురైన తర్వాత తిరిగి నిలబడి మేజర్ టైటిల్ గెలవడం అతని పట్టుదలకు నిదర్శనంగా నిలిచింది.
అలాగే 1996లో బోరిస్ బెకర్ తర్వాత గ్రాండ్స్లామ్ గెలిచిన తొలి జర్మన్ పురుష ఆటగాడిగా జ్వెరెవ్ రికార్డు సృష్టించాడు. విజయం ఖరారైన క్షణంలో భావోద్వేగానికి లోనైన అతడు కోర్టుపై కూలిపోయి ఆనందాన్ని వ్యక్తం చేశాడు. ఎన్నో విమర్శలు, నిరాశలు, అపజయాల తర్వాత సాధించిన ఈ టైటిల్ అతని కెరీర్లో చిరస్థాయిగా గుర్తుండిపోనుంది.
